Írói pályafutását még bűnügyi szakértőként kezdte, mikor az Egyesült Államok és Mexikó területén dolgozott, majd riportere és szerkesztője volt az Associated Pressnek, New Yorkban.

Első regénye, a Fekete vasárnap (Black Sunday) 1975-ben jelent meg. Ezt követte – a magyarul is olvasható – A Vörös Sárkány 1981-ben, a Bárányok hallgatnak 1988-ban, a Hannibal 1999-ben és 2006 végén a Hannibal ébredése.

A Magvető Kiadónál megjelent művei
A bárányok hallgatnak (2000), A Vörös Sárkány (2007), Hannibal (2007), Hannibal ébredése (2007)