Ezek a könyvek hatottak Tolsztojra

Tolsztoj maga is nagy hatású művész volt, a Háború és Béke, az Anna Karenina vagy az Iván Iljics halála a mai napig fontos és népszerű szövegek. Sokan hivatkoznak rájuk és számtalan adaptációjuk, újragondolásuk megjelent már. Az azonban kevésbé ismert, hogy kik hatottak a nagy orosz íróra. Pedig létezik ilyen lista.

Egy orosz kiadó 1891-ben felkért 2000 értelmiségit, hogy írják össze azoknak a könyveknek a címeit, melyek fontosak számukra. Az akkor 63 éves Tolsztoj hosszú, közel ötven könyvből álló felsorolást küldött vissza, melyet életének öt nagyobb szakaszához rendelve mutatta be fontosabb olvasmányait. De ennyivel nem érte be, minden egyes köteket ellátott az alábbi jelzők egyikével: hatalmas, nagyon csodás vagy csodás.

A gyerekkori olvasmányai közt megtalálhatjuk a Bibliát, melyből József és testvérei történetét emelte ki, orosz népmeséket, az Ezeregyéjszaka meséit és Puskin verseit. Tizennégy és húsz éves kora közt olyan olvasmányok szerepelnek, mint Máté evangéliumából a Hegyi beszéd, Rousseau-tól a Vallomások és szintén tőle az Emil vagy a nevelésről, Puskintól az Anyegin, Schiller drámái, Gogoltól a Köpönyeg és a Holt lelkek, vagy például Dickenstől Copperfield Dávid.

Fiatal felnőttként, húsz és harmincöt éves kora között olvasott fontos művek közt Victor Hugótól A párizsi Notre-Dame-ot, Goethe eposzát a Hermann és Dorottyát, Homérosztól az Odüsszeiát és az Illiász orosz fordítását és Platónt találjuk. A következő tizenöt éves periódusban újra említi Homérosz műveit, melyeket ezúttal görögül olvasott, Hugo neve is újra felbukkan, akitől ezúttal a Nyomorultak szerepel, valamint George Eliot regényei és Xenofóntól az Anabázis.
A legutolsó tizenhárom évben újra felbukkan a Biblia, ezúttal az Evangéliumok, melyeket görögül és Mózes öt könyve, melyeket pedig héberül olvasott. Ebben az időszakban már az eméleti, filozófiai munkák dominálnak, nem a szépirodalom. Így kerülhet fel a listára Henry George közgazdász munkája, Theodor Parker unitárius lelkész könyve, Ludwig Feuerbachtól A kereszténység lényege, továbbá olyan gondolkodók mint Epiktétosz, Pascal és Lao-Ce vagy Konfuciusz.
A felsorolásból is látszik, hogy Tolsztoj rengetegféle művet olvasott: szépirodalmat, filozófiai és teológiai tárgyú műveket, valamint a társadalomtudományokkal is foglalkozott. A hatalmas jelzőt csak kevés mű kapta meg tőle. A bibliai szövegek mellett egyedül Rousseau, Gogol, Dickens, Victor Hugo, Pascal, Epiktétosz és Lao-Ce valamint egy Buddháról szóló kötet francia szerzőjét jellemezte így.