Ez a Kelet-Ázsia inspirálta fantasy egy háborús árva életét mutatja be, aki egyetlen kitörési lehetőségként be akar jutni a birodalom katonai akadémiájára, ahol a képzése során fedezi fel, hogy tehetsége van a sámánizmus szinte mitikus művészetéhez. Közben kitör egy újabb háború, amiben fontos szerep jut neki: megtudja, hogy a rég halottnak hitt istenek nagyon is élnek, ráadásul a hatalmuk uralása a győzelemért nemcsak az emberi mivoltát veszélyezteti, de egy teljes nemzet elpusztításával fenyeget.
Kuang mindössze 21 éves volt, amikor megjelent a később óriási sikert arató első regénye, ami férfiakat megszégyenítő prózával és kegyetlenséggel mutatta be a háború szörnyűségeit, rendkívül komolyan foglalkozott az erőszak és bosszú kérdésével, valamint izgalmasan ötvözte a kínai mitológiát a fantasy eszköztárával. A szerzőt többek közt jelölték érte a Nebula- és World Fantasy-díjakra – soha ilyen fiatalon nem jelöltek még senkit a fantasy legnevesebb elismeréseire –, továbbá elnyerte a Compton Crook- és Crawford-díjakat. Kuang azóta megírta a Sárkányköztársaság című folytatást, ezt jön bemutatni Budapestre, illetve természetesen felel a rajongók kérdéseire, és dedikál is.
„Nikannak a történelem során háromszor is meg kellett küzdenie a túlélésért a véres mákháborúkban. Annak ellenére, hogy a harmadik hadjárat csak nemrég ért véget, Zsin nem tud megfeledkezni arról a kegyetlenségről, amelyet a népe megmentése érdekében követett el. Menekül a bűntudat, a szorongató ópiumfüggés és a tűz isteneként megismert bosszúálló főnix parancsai elől, aki rémes hatalommal ruházta fel.
Bár Zsin nem akar élni, meghalni sem hajlandó addig, amíg bosszút nem áll az áruló császárnőn, aki hátat fordított a hazájának, és szövetségre lépett az ellenséggel. A lány egyetlen reménye, ha belép a befolyásos Sárkány hadúr seregébe. A hadúr arra készül, hogy meghódítja Nikant, elűzi a császárnőt a trónról, és létrehoz egy új köztársaságot.
Ám sem a császárnő, sem a Sárkány hadúr nem az, akinek látszik. Zsin minél több dolognak lesz szemtanúja, annál jobban tart attól, hogy az országa iránt érzett szeretete ismét arra fogja kényszeríteni, hogy éljen a főnix gyilkos hatalmával. Mert már nincs semmi, amit Zsin ne áldozna fel az országa megmentéséért… és a bosszúért."
